Presiden Rusia Vladimir Putin akan melakukan perjalanan ke Korea Utara untuk menemui Kim Jong Un pada Selasa (16/6/2024). Kremlin mengatakan, maksud dan tujuan perjalanan itu adalah kunjungan “persahabatan”.
Menurut AFP, pengumuman Kremlin mencuat di tengah kecurigaan Barat atas Pyongyang yang dituding memasok senjata ke Moskow untuk menyerang Ukraina. Kunjungan ke Korea Utara dilakukan saat Putin mencari amunisi untuk melanjutkan kampanye militernya yang diluncurkan pada Februari 2022, yang telah membuat Moskow terisolasi secara global.
Kunjungan ini juga dilakukan sembilan bulan setelah Putin menjamu Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dalam sebuah perjalanan luar negeri yang langka ke Timur Jauh Rusia, di mana keduanya saling memuji.
“Presiden Vladimir Putin pada 18-19 Juni akan pergi ke Republik Demokratik Korea dalam kunjungan kenegaraan persahabatan,” kata Kremlin dalam sebuah pernyataan. Setelah Korea Utara, Moskow mengatakan Putin kemudian akan melakukan perjalanan ke Vietnam. Negara-negara Barat, Korea Selatan, dan Kyiv menuduh Pyongyang mengirim senjata ke Moskow untuk digunakan di Ukraina, yang melanggar sanksi PBB terhadap Korea Utara.
Washington dan Seoul mengatakan, Rusia sebagai imbalannya, telah memberikan bantuan teknis kepada Pyongyang untuk program satelitnya dan mengirim bantuan ke negara yang kekurangan pangan tersebut. Putin telah mengurangi perjalanan ke luar negeri sejak meluncurkan serangan ke Ukraina. Namun, dia telah melakukan beberapa kunjungan penting ke beberapa sekutu utama Moskow seperti China.
Sejak jatuhnya Uni Soviet, Rusia adalah salah satu dari sedikit negara yang memiliki hubungan kerja dengan Korea Utara.
Ini akan menjadi kunjungan kedua Putin ke negara tersebut selama masa kekuasaannya. Pertama kali Putin ke Korea Utara 24 tahun yang lalu, tak lama setelah menjadi presiden, untuk bertemu dengan ayah Kim Jong Un, Kim Jong Il.
Saat itu, Putin sering bepergian, secara rutin mengunjungi Amerika Serikat dan Eropa. Sekarang Rusia berada di bawah sanksi internasional yang berat dan pemimpin Kremlin itu sedang dicari oleh Pengadilan Kriminal Internasional (ICC).
Kim mengatakan minggu lalu bahwa hubungan dengan Rusia telah “berkembang menjadi hubungan tak tergoyahkan sebagai kawan sejuang.” Ketika kedua pemimpin bertemu pada bulan September, Putin mengatakan dia melihat “kemungkinan” untuk kerja sama militer dengan Korea Utara, sementara Kim mengharapkan “kemenangan” bagi Putin di Ukraina.
Mereka secara simbolis saling memberikan hadiah senjata dan Kremlin berjanji bahwa Putin akan mengunjungi Korea Utara sebagai balasan. Serangkaian pejabat Rusia, termasuk kepala mata-mata Moskow, telah mengunjungi Korea Utara sebagai persiapan untuk kunjungan tersebut.
Pada bulan Maret, Rusia juga menggunakan hak veto di Dewan Keamanan PBB untuk secara efektif mengakhiri pemantauan PBB atas pelanggaran sanksi Korea Utara. Langkah itu dianggap sebagai kemenangan bagi Pyongyang.
Baik Rusia maupun Korea Utara telah membantah bahwa senjata Korea Utara digunakan di Ukraina. Saudari kuat Kim, Kim Yo Jong, menuduh Seoul dan Washington bulan lalu “menyesatkan opini publik” tentang masalah ini.
Di sisi lain, Ukraina melaporkan telah menemukan peluru Korea Utara di medan perang. Pada bulan Mei, Korea Selatan mengatakan saingan utaranya menembakkan beberapa rudal balistik jarak pendek, dengan beberapa ahli mengatakan itu bisa menjadi uji coba senjata yang ditujukan untuk digunakan melawan Ukraina.
Seiring Kremlin dan Korea Utara secara terbuka memperdalam hubungan mereka, hubungan Moskow dengan Korea Selatan – pendukung Ukraina – sangat tegang.
Seoul adalah eksportir senjata utama ke Kyiv. Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol pada bulan lalu berjanji untuk mempertahankan dukungannya dalam panggilan telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.
Bulan lalu, Korea Selatan mengumumkan sanksi terpisah terhadap individu dan perusahaan Rusia serta Korea Utara yang diduga memperdagangkan pasokan militer. Pada awal tahun ini, Rusia menahan seorang pria Korea Selatan, Baek Won-soon, atas tuduhan mata-mata.
Dia diyakini sebagai orang Korea Selatan pertama yang ditahan atas tuduhan spionase di Rusia selama beberapa dekade. Menurut laporan media, dia mungkin seorang misionaris yang membantu pekerja Korea Utara di Rusia melarikan diri dari negara tersebut.
