Puluhan warga Palestina dilaporkan tewas dalam serangan udara Israel yang menghantam dua lokasi padat penduduk di Kota Gaza. Menurut laporan awal dari media Israel, serangan tersebut ditujukan untuk membunuh seorang komandan senior Hamas yang sangat penting.
Di tengah laporan awal tentang puluhan korban, termasuk beberapa yang masih terjebak di bawah reruntuhan, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dalam pernyataannya mengatakan bahwa mereka telah menyerang “situs infrastruktur militer” Hamas. Serangan tersebut menghantam lingkungan al-Shati, yang dikenal sebagai Kamp Pantai, dan distrik al-Tuffah, yang keduanya terkena ledakan besar.
Menurut Ismail Al-Thawabta, direktur kantor media pemerintah yang dikelola Hamas, sebanyak 38 orang tewas. Laporan sebelumnya menyebutkan jumlah korban mencapai 42 orang.
Layanan darurat sebelumnya melaporkan jumlah korban yang besar, banyak di antaranya dilarikan ke Rumah Sakit Al-Ahli. Gambar yang dibagikan oleh pengguna media sosial menunjukkan pemandangan kehancuran besar di al-Shati, dengan jalanan yang dipenuhi debu dan asap, serta kolom asap yang membumbung tinggi.
IDF menyatakan bahwa rincian lebih lanjut akan dirilis segera. Sementara itu, Hamas belum memberikan komentar mengenai klaim Israel bahwa serangan tersebut menyasar infrastruktur militernya.
Mereka mengatakan bahwa serangan itu menargetkan penduduk sipil dan bersumpah dalam sebuah pernyataan bahwa “pendudukan dan para pemimpin Nazi-nya akan membayar harga atas pelanggaran mereka terhadap rakyat kami”.
Rekaman yang diperoleh Reuters menunjukkan puluhan warga Palestina bergegas mencari korban di antara rumah-rumah yang hancur. Terlihat rumah-rumah yang rusak, dinding yang hancur, serta puing-puing dan debu yang memenuhi jalan di kamp pengungsi al-Shati.
Operasi militer darat dan udara Israel di Gaza dipicu ketika militan yang dipimpin oleh Hamas menyerbu ke selatan Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera lebih dari 250 orang, menurut data Israel.
Serangan Israel telah meninggalkan Gaza dalam kehancuran, menewaskan lebih dari 37.400 orang, di antaranya 101 orang tewas dalam 24 jam terakhir, menurut otoritas kesehatan Palestina, dan hampir seluruh penduduk menjadi tunawisma dan miskin.
Lebih dari delapan bulan sejak perang dimulai, kemajuan Israel kini terfokus pada dua wilayah terakhir yang belum dikuasai: Rafah di ujung selatan Gaza dan daerah sekitar Deir al-Balah di pusat.
Penduduk setempat melaporkan bahwa tank-tank Israel memperdalam penyerbuan mereka ke wilayah barat dan utara Rafah dalam beberapa hari terakhir. Pada Sabtu, pasukan Israel membombardir beberapa daerah dari udara dan darat, memaksa banyak keluarga yang tinggal di zona yang digambarkan sebagai zona kemanusiaan untuk pergi ke arah utara.
Militer Israel mengatakan pasukan terus melakukan operasi target yang “tepat, berbasis intelijen” di Rafah, menewaskan banyak pejuang Palestina dan membongkar infrastruktur militer.
Pada Jumat, kementerian kesehatan Gaza mengatakan setidaknya 25 warga Palestina tewas di Mawasi di bagian barat Rafah dan 50 orang terluka. Warga Palestina melaporkan bahwa sebuah peluru tank menghantam tenda yang menampung keluarga-keluarga yang mengungsi.
Militer Israel mengatakan insiden tersebut sedang dalam peninjauan. “Penyelidikan awal menunjukkan bahwa tidak ada indikasi bahwa serangan dilakukan oleh IDF (Pasukan Pertahanan Israel) di Wilayah Kemanusiaan di Al-Mawasi,” kata mereka.
