Venezuela berencana akan mengadakan pemilihan umum (pemilu) pada tahun ini. Tetapi menjelang pelaksanaan tersebut, kelompok oposisi mulai memanas.
Menurut AFP, kelompok oposisi Platform Kesatuan Demokratik (PUD) mengatakan bahwa mereka belum dapat mendaftarkan kandidat mereka secara resmi. Mereka menduga dilarang untuk mencalonkan calon presiden mereka melawan Presiden Nicolas Maduro.
“Kami telah bekerja keras sepanjang hari… mencoba menggunakan hak konstitusional kami untuk mencalonkan kandidat kami. Ini tidak mungkin dilakukan,” kata pejabat koalisi Omar Barboza dalam video yang dirilis PUD pekan ini, seperti dilansir oleh AFP.
Maduro, yang berusia 61 tahun, resmi mencalonkan diri sebagai presiden dengan sorak-sorai pada Senin, dengan ribuan orang berkumpul di belakangnya dan Partai Sosialis Bersatu Venezuela yang berkuasa.
“Mendapatkan pengakuan dari masyarakat untuk pria sederhana dari Caracas, pekerja yang rendah hati ini, sangat menyentuh saya,” kata Maduro, sambil membawa ilustrasi pemimpin revolusioner Hugo Chavez.
Mantan sopir bus ini berusaha untuk memperpanjang masa jabatannya yang penuh kontroversi dengan periode kepresidenan ketiga selama enam tahun, di tengah meningkatnya kekhawatiran akan otoritarianisme dan represi terhadap oposisi.
Sebelumnya, hak oposisi untuk memilih kandidat mereka sendiri telah dimasukkan dalam kesepakatan pemilu yang ditandatangani dengan pemerintah pada bulan Oktober. Kesepakatan ini membuat Amerika Serikat mengurangi sanksi minyak terhadap negara itu.
Sebagai langkah awal, oposisi mengadakan pemilihan pendahuluan multi-partai pada Oktober 2023 untuk memilih satu kandidat yang akan melawan Maduro.
Maria Corina Machado, seorang insinyur industri berusia 56 tahun yang mendukung privatisasi perusahaan minyak negara PDVSA, memenangkan pemilihan pendahuluan pada bulan Oktober dengan telak, memperoleh 93% suara, meskipun dia dilarang.
Meskipun dia mengajukan banding atas keputusan itu, Mahkamah Agung mengabaikannya pada bulan Januari dengan tuduhan mendukung sanksi dan korupsi. Machado membantah tuduhan tersebut.
Sebagai tanggapan, AS memberlakukan kembali beberapa sanksi dan mengatakan pembatasan minyak akan kembali berlaku pada bulan April kecuali jika diizinkan.
Machado terus mengkampanyekan dirinya, meskipun beberapa sekutunya dan aktivisnya ditangkap, yang diduga merupakan tindakan pemerintah sebagai reaksi terhadap penurunan dukungan terhadap Maduro.
Beberapa jajak pendapat memperkirakan Machado akan mendapatkan setidaknya 50% suara, sementara Maduro diperkirakan akan mendapatkan sekitar 20%.
Oposisi telah menekan Machado untuk menunjuk kandidat pengganti, dan akhirnya dia menunjuk akademisi Corina Yoris. Namun Yoris tidak dapat mendaftar online di dewan pemilihan hingga batas waktu 25 Maret.
Dua kelompok oposisi yang bagian dari koalisi yang mendukung Machado mendaftarkan kandidat lain sebelum batas waktu. Kelompok Persatuan Demokratik mendaftarkan Edmundo Gonzalez, mantan duta besar.
Di sisi lain, partai A New Time mendaftarkan Manuel Rosales, gubernur provinsi Zulia. Rosales, yang dianggap terlalu dekat dengan partai yang berkuasa saat menjabat sebagai gubernur, mengatakan dia mendaftar agar ada kandidat oposisi yang bisa mengisi kekosongan.
Kandidat pengganti dapat ditunjuk hingga 20 April, sehingga oposisi memiliki waktu untuk melakukan negosiasi internal apakah akan mendukung Rosales, Gonzalez, atau kandidat lain.
Ketika ditanya minggu ini apakah ia akan bersekutu dengan Rosales, Machado mengatakan dia membuat keputusan “hari demi hari”. Dia tetap mendukung kandidat koalisi, Yoris.
Di sisi lain, Rosales menyatakan pada hari Selasa bahwa dia bersedia menyerahkan posisinya kepada kandidat persatuan jika ada persetujuan dari oposisi.
Beberapa anggota oposisi khawatir bahwa kandidat atau pengganti mereka akan dilarang menduduki jabatan publik sebelum pemilihan pada 28 Juli.
